Le relief est issu de différents processus d’érosions successives qui ont modelé le substrat géologique au cours du temps. Il conditionne le climat local, les phénomènes d’écoulement, le type de végétation et est un des facteurs modelant le paysage. Il joue également un rôle dans les lieux d’implantation humaine, renforçant ainsi la variété des paysages.
Les sols forment la couche supérieure de l’écorce terrestre. Ils sont le résultat de l’action de facteurs climatiques et biologiques sur les matériaux géologiques. Leur nature et leurs propriétés déterminent notamment leurs aptitudes agronomiques et forestières, avec des conséquences directes sur l’utilisation du territoire et la structure des paysages.
La Belgique compte 14 régions agricoles définies sur base de leurs caractéristiques naturelles et de leur potentiel agronomique, qui ne sont pas homogènes sur l'ensemble du pays. La Wallonie en compte 10, dont 3 qu'elle partage avec la Flandre. À cette subdivision du territoire correspondent certaines spécialisations des activités agricoles (cultures, élevage).
Le climat influence le fonctionnement des écosystèmes par les effets directs et indirects du rayonnement solaire, du vent, de la température et des précipitations. Des zones bioclimatiques ont été définies à l’échelle de la Wallonie.
Selon la Convention du Conseil de l’Europe sur le paysage q, un paysage est une partie de territoire telle que perçue par les populations, dont le caractère résulte de l’action de facteurs naturels et/ou humains et de leurs interrelations. Cette approche du paysage, qui privilégie la perception, a été utilisée pour établir une cartographie des paysages wallons.
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